Gleichwohl ist es fruchtbar, beide Künstler in der Manier des Bandes einander gegenüber zu stellen. Denn beide prägten die Barockmalerei ihrer Zeit wie niemand sonst. Beide revolutionierten die Malerei, beide setzten auf die Hell-Dunkel-Kontrastierung ihrer Bildinhalte, und beide wählten ähnliche Motive. Während aber Rembrandt vor allem an der Emotion des Augenblicks interessiert war, wählte der ältere Caravaggio immer die radikalere, auf den dramatischen Effekt ausgerichtete Variante. Durch die gelungene Gegenüberstellung der Bilder zeigt sich dies in Rembrandt Caravaggio bis ins kleinste Detail, etwa bei der „Opferung des Isaaks“: einem Thema, dem sich beide Künstler 1603 bzw. 1635 zuwandten. Während bei Caravaggio das angstverzerrte Gesicht Isaaks klar zu erkennen ist, hält der Abraham Rembrandts das Gesicht seines Sohnes verdeckt, als wolle er sich und ihm (und uns) den Anblick allzu großer Grausamkeit ersparen. Das Messer, das ihm aus den Händen fällt, ist abgerundet. Bei Caravaggio ist es spitz.

Derlei Eigenheiten kann man in Rembrandt Caravaggio ausgezeichnet studieren. Ein gelungener Band, der nicht zuletzt zeigt, dass die Zeit reif war für die beiden Künstler und ihre ähnlichen Stile -- auch wenn (und gerade weil) sie sich nie begegnet sind. --Thomas Köster
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